环保署可能会进一步限制联邦政府对湿地的保护

特朗普政府周三宣布，将重新考虑美国基本清洁水法的适用范围，并可能进一步限制其覆盖的湿地，此前最高法院取消了对重要地区的联邦保护。

美国环境保护局（Environmental Protection Agency）署长泽尔丁（Lee Zeldin）在华盛顿总部说，官员们将听取农民和其他团体的意见，他们担心联邦政府会干预他们的土地使用，然后制定有限的、可预测的和持久的规则，确定《清洁水法》保护哪些水道。

唐纳德·特朗普总统在他的第一个任期内试图缩小该法律的影响范围，而之前的民主党政府已经扩大了联邦权力，以管理国家的湖泊、河流、溪流、湿地和海洋。这在法律的解释和应用上造成了巨大的波动。

在2023年最高法院Sackett诉EPA案中，大多数法官基本上同意特朗普政府有限的做法。这一决定背离了几十年来管理美国水道的联邦规则。

然而，当拜登政府执政时，一些保守团体认为该规定仍然保护了太多的湿地，不恰当地限制了私有产权。周三，环保署发布了关于如何执行该裁决以排除某些湿地的指导意见。

泽尔丁说：“我们不希望这再成为一场乒乓球比赛。”“我们希望的是简单地遵循Sackett的指导。”

这一决定是近年来最高法院对环境和工业的几项裁决之一。本国法律加强湿地保护。

几十年来，环境利益集团和左倾政策制定者一直在联邦法院就《清洁水法》的权力与右倾的工业和农业利益集团展开斗争。这些案件的核心是法律中只有五个词的定义，“美国水域”，这决定了它的范围。

在Sackett案中，保守派多数站在工业和农业利益集团一边，寻求更大的灵活性来挖掘或填充湿地，认为联邦监管机构长期以来行使了太多的权力。

环保组织严厉批评萨克特，说这将意味着更多的湿地被污染和填满，预计这将对干旱的西南地区造成特别严重的打击。

非营利环保组织地球正义组织的高级法律顾问朱利安·冈萨雷斯称，萨克特案的判决是行业的“白鲸”，经过多年的努力，环境保护却被削弱了。他说，这项努力现在尤其令人担忧，因为环保署正面临大幅削减，降低了其执行规定的能力。

他说：“尽管经过这么多年，他们终于做出了这个决定，但他们仍然没有满足于过去的成就。”“他们将继续想方设法修改《清洁水法》，削弱公共保障。”

冈萨雷斯说，湿地可以过滤污染物，减少洪水，是重要的栖息地，值得保护。

萨克特被带到该州狭长地带的牧师湖附近。当联邦官员将他们土地上一片潮湿的地方认定为湿地时，香特尔和迈克尔·萨克特表示反对，这意味着他们在填满岩石和土壤之前必须获得许可。

大法官塞缪尔·阿利托（Samuel Alito）的多数意见认为，受联邦保护的湿地必须直接毗邻“相对永久的”水道，“与传统的州际通航水域相连”，如河流或海洋。这一观点与已故大法官安东宁·斯卡利亚（Antonin Scalia） 2006年的意见类似。

阿利托说，它们还必须“与水有一个连续的表面连接，这使得很难确定‘水’的终点和‘湿地’的起点”。

这背离了2006年最高法院的一项意见，该意见确立了评估哪些水域受到保护的长期标准。在那起案件中，当时的大法官安东尼·肯尼迪（Anthony Kennedy）将覆盖湿地描述为与更大的水体有“重要联系”。反对者长期以来一直反对这些标准过于模糊和不可预测。

美国农场局联合会主席齐皮·杜瓦尔在泽尔丁的声明中说，农民们想要一个简单的规则。

杜瓦尔说：“我是一个农民，我需要一个写在一页纸上的规则，就放在我卡车的仪表板上，就在我的灵修书旁边。如果我对我农场的峡谷有疑问，我可以拿起那一页纸，阅读它，并自己解释它。”

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