美国宇航局最新的太空望远镜发射升空，绘制整个天空和数百万个星系的地图

美国国家航空航天局最新的太空望远镜周二发射到轨道上，以前所未有的方式绘制了整个天空的地图——从20世纪90年代以来，对数百颗恒星和它们共同的宇宙光芒进行了全面的观察。

在加州发射了Spherex天文台，使其进入了飞越地球两极的轨道。随之而来的是四颗手提箱大小的卫星，用于研究太阳。

耗资4.88亿美元的Spherex任务旨在解释数十亿年的演变过程，以及地球在最初的时刻是如何形成的。

在离我们的银河系更近的地方，Spherex将在新太阳系出现的恒星之间的冰冷云中寻找水和其他生命成分。

这个圆锥形的球体重达1110磅（500公斤），相当于一架大钢琴的重量，它将花费6个月的时间用它的红外眼睛和广阔的视野绘制整个天空。随着望远镜在400英里（650公里）高的地方从极点到极点环绕地球，计划在两年内进行四次全天调查。

Spherex无法像美国宇航局更大、更精密的哈勃和韦伯太空望远镜那样，以狭窄的视野观察星系的细节。

与计算星系数量或聚焦于它们不同，Spherex将观察所有星系产生的总辉光，包括在宇宙大爆炸之后形成的最早的星系。

“这种宇宙辉光捕获了宇宙历史上发出的所有光，”该任务的首席科学家、加州理工学院的杰米·博克说。“这是一种非常不同的观察宇宙的方式，”使科学家能够看到过去可能错过了哪些光源。

博克说，通过观察这种集体发光，科学家们希望梳理出最早的星系发出的光，并了解它们是如何形成的。

“我们不会看到宇宙大爆炸。但我们将看到它的后果，并通过这种方式了解宇宙的起源，”他说。

该望远镜的红外探测器将能够分辨102种人眼看不见的颜色，从而绘制出迄今为止最丰富多彩、最具包容性的宇宙地图。

这就像“透过一副彩虹色的眼镜看宇宙，”美国宇航局喷气推进实验室的副项目经理贝丝·法宾斯基说。

为了保持红外探测器的低温——零下350华氏度（零下210摄氏度）——Spherex有一个独特的外观。它有三个铝蜂窝锥，一个在另一个里面，以保护免受太阳和地球的热量，就像一个10英尺（3米）长的护圈，为生病的狗。

除了望远镜，SpaceX的猎鹰火箭还从范登堡太空部队基地为美国宇航局的四颗名为Punch的卫星提供了运输服务。从它们各自独立的极地轨道上，这些卫星将观测太阳的日冕或外层大气，以及由此产生的太阳风。

由于火箭和其他问题，晚上的发射推迟了两周。

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